Přibližně 30 % pacientů s karcinomem hlavy a krku je postiženo okultními metastázami do krčních uzlin. Jedinou přesnou metodou jejich identifikace je provádění elektivních krčních disekcí. Sentinelová uzlina je definována jako lymfatická uzlina, do které přichází lymfa z oblasti primárního tumoru jako první. Pokud je sentinelová uzlina identifikována a vyšetřena, je možno na základě toho, zda je nebo není postižena metastázami, rozhodnout, zda je nutné provést krční disekci. Den před chirurgickým výkonem je aplikován radiokoloid do okolí primárního tumoru a poté je provedena lymfoscintigrafie. Peroperačně je sentinelová uzlina identifikována pomocí peroperační gamasondy a exstirpována. Identifikaci sentinelové uzliny může napomoci mapování lymfatického systému po peritumorózní aplikaci patentní modře. Senzitivita biopsie sentinelové uzliny ve studiích s karcinomem hlavy a krku se pohybuje kolem 95 % a její specificita dosahuje až 100 %. Biopsie sentinelové uzliny může hrát v budoucnosti důležitou roli jako technika stagingu u pacientů bez klinických známek krčních metastáz.

        Klíčová slova: elektivní disekce, peroperační gamasonda, karcinom hlavy a krku, peroperační mapování lymfatického systému, lymfoscintigrafie, sentinelová uzlina.