Modulace základních charakteristik srdeční činnosti (frekvence, síla stahu, rychlost vedení a práh podráždění) je dána stálým, avšak neustále se měnícím vlivem dvou prakticky antagonis- tických nervových systémů (sympatického a parasympatického). Mediátory sympatiku působí prostřednictvím adrenergních receptorů, mediátor parasympatiku aktivuje receptory muska- rinové. Tyto typy receptorů patří mezi receptory spřažené s G proteiny. Zprvu se zdálo, že se v srdci vyskytují pouze b1-adrenergní receptory a M2-muskarinové receptory. Tato představa byla výhodná v tom, že oba dva receptorové systémy mají antagonis- tické účinky a nejvýrazněji se tento antagonismus projevuje na aktivitě adenylátcyklázy. Zatímco b1-adrenergní receptory ji stimulují, M2-muskarinové receptory ji inhibují. Nyní je nesporné, že adrenergní receptory jsou reprezentovány podtypy a1, b1 a b2. Exprese podtypu b3, známého svou funkcí v tukové tkáni, není dosud přesvědčivě prokázána, avšak jako velice pravděpodobná se zdá existence dalšího, čtvrtého typu b-adrenergních receptorů, prav- děpodobného b4. Podobně je jisté, že M2-muskarinové receptory nejsou jediným podtypem muskarinových acetylcholinových receptorů v srdeční tkáni. Nálezy nových podtypů nejsou jenom pouhou morfologickou charakteristikou, ale jednotlivé podtypy hrají různou roli právě v modulaci charakteristik srdeční činnosti, přičemž je možná jejich rozdílná aktivace v závislosti na množství mediátoru přítomného v jejich okolí. Kromě toho nejsou receptory statickou strukturou, ale jsou schopny měnit svůj počet (a tím i velikost odpovědi), což se týká všech receptorových podtypů vyskytujících se v srdci.

        Klíčová slova: srdeční činnost - receptory - sympatikus - parasympatikus - receptory spřažené