Nosová dutina je prvou častou respiračného systému, ktorá vstupuje do kontaktu s atmosferickým vzduchom. Jej funkcie sú: ohrievanie, zvlhčovanie a filtrácia inspirovaného vzduchu, účast na reflexných i nereflexných obranných mechanizmoch dýchacích siest, imunologický monitoring inspirovaného vzduchu, čuchová fiznkcia a podiel na fonácii. V poslednom období prudko narastá počet ochorení (alergická i nealergická rinitída), v patogenéze ktorých dominuje neprimeraná reaktivita štruktúr nosovej dutiny, prejavujúca sa nazálnou hyperreaktivitou. Medzi najčastejšie diskutované mechanizmy jej vzniku patru vzostup permeability epitelu a senzitivity nervových zakončení, uvolňovanie mediátorov po nešpecifických podnetoch a zvýšenie množstva alebo citlivosti receptorov na bunkových membránach. Okrem toho, že uvedené mechanizmy postihujú funkčne nosová dutinu, klinické i experimentálne štúdie priniesli značný počet dókazov o tom, že ochorenia nosovej dutiny a prínosových dutin výrazne vplývajú na fiznkciu dolných dýchacích siest predovšetkým vo vztahu ku chronickému kašlu, zápalom dolných dýchacích siest a bronchiálnej astme.

        Klíčová slova: fyziológia nosovej dutiny, nazálna reaktivita, nazálna hyperreaktivita