Cílem systému kategorizace nemocných v intenzivní péči je, při respektování etických principů, účelné směrování zdrojů k nemocným, u nichž lze očekávat reálnou naději na zlepšení stavu či obnovení přijatelné kvality života, na druhé straně však vede k omezení rozsahu poskytované péče u pacientů, kde by další léčba vedla pouze k prodlužování ireverzibilního stavu a neměnné nepříznivé prognóze klinického výsledku. V práci jsou shrnuty zkušenosti se systémem kategorizace na pracovišti autorů. V období let 1996–1998 byl systém kategorizace použit u 356 nemocných, ke změně kategorie v průběhu hospitalizace došlo u 51 nemocných. Zavedení systému kategorizace podporuje efekti vnější využívání dostupných zdrojů v uzavřeném systému financování a zvyšuje dostupnost i těch nejnákladnějších metod diagnostiky a terapie pro nemocné s reálnou nadějí na zlepšení.

        Klíčová slova: intenzivní péče – kriticky nemocný – etické principy – právní normy