Apoptóza je jednou z konkrétních forem geneticky řízené buněčné smrti. Je pro ni charakteristická postupná aktivace specifických genů a proteinů podle fylogeneticky vysoce konzervovaného scénáře, s následnou proteolytickou autodestrukcí závislou na energii. V organismu apoptóza představuje fyziologický a velmi selektivní represivní mechanismus pro eliminaci starých, nepotřebných a poškozených buněk. Z funkčního hlediska je opakem mitózy. Pro spuštění apoptózy je nezbytná více či méně komplexní kombinace stimulů z vnějšího nebo z vnitřního buněčného prostředí za předpokladu zachovalé oxidativní fosforylace.

        Klíčová slova: Buněčná smrt - Apoptóza - Nekróza - Mechanismus