Pľúcny surfaktant vystieľa alveoly a dýchacie cesty, kde znižuje povrchové napätie na rozhraní tekutina–vzduch. Má nezastupiteľné funkcie nielen v alveolách, ale aj v malých i veľkých dýchacích cestách, s čím súvisí i možná účasť dysfunkcie surfaktantu v patogenéze pľúcnych chorôb spojených s obštrukciou dýchacích ciest. Surfaktant dýchacích ciest pochádza hlavne z alveol a niektoré jeho súčasti (špecifické proteíny SP-A, SP-B a SP-D) sú syntetizované a vylučované i neciliárnymi bunkami dýchacích ciest. V porovnaní s alveolárnym surfaktantom má takmer totožné zastúpenie fosfolipidov, ale zníženú koncentráciu proteínov. Surfaktant v dýchacích cestách plní niekoľko funkcií: stabilizuje malé dýchacie cesty, podieľa sa na mukociliárnom i neciliárnom transporte, má imunomodulačnú, bariérovú a antiedematóznu funkciu. Experimentálne i klinické dôkazy svedčia pre účasť kvalitatívnych a/alebo kvantitatívnych zmien surfaktantu dýchacích ciest v patogenéze astmy, chronickej obštrukčnej bronchopulmonálnej choroby a ďalších pľúcnych chorôb s obštrukciou dýchacích ciest.

        Klíčová slova: pľúcny surfaktant, syntéza, dýchacie cesty, funkcie surfaktantu