Je podán stručný přehled o používání azbestu od starověku do konce 90. let 20. století včetně zákonných opatření, která v České republice výrazně omezují používání výrobků s příměsí azbestu a zcela zakazují dovoz všech azbestů ze skupiny amfibolů. Nehořlavé tkaniny z azbestu byly používány již ve staré Číně a ve starém Římě, pradávní obyvatelé Finska z keramické hlíny a azbestu vyráběli nádoby. Doklady jsou i o využívání azbestových knotů ve „věčném ohni vestálek“ a legendy líčí užívání „zázračných“ nehořlavých látek i ve středověku. Devatenácté století a první dvě třetiny století 20. znamenaly ohromný rozmach těžby a využívání azbestu v průmyslu a ve stavebnictví. Teprve poznatky o jeho zhoubném účinku na zdraví člověka vedly na sklonku druhého tisíciletí k celosvětovému omezení těžby a užívání všech druhů azbestu.

        Klíčová slova: azbest - historie - nemoci z azbestu.