Osteoartróza je nejčastější kloubní onemocnění, které postihuje 12 % populace bílé rasy. Na její léčení se vynakládá 3krát více prostředků než na léčení revmatoidní artritidy. Pro vznik osteoar- trózy byla identifikována řada rizikových faktorů. Hlavní jsou věk, pohlaví, rasa, genetické faktory, životní styl a obezita. Pochody probíhající při stárnutí chrupavky jsou v mnoha ohledech podobné patogenezi osteoartrózy. Chrupavka ztrácí pružnost a pevnost jednak v důsledku opotřebování, a jednak, a to především, v důsledku kvalitativních i kvantitativních změn ve schopnosti chondro- cytů syntetizovat složky extracelulární matrix. Dále ke zhoršení kvality chrupavky přispívají posttranslační změny makromolekul s vysokým biologickým poločasem a změny v regulaci produk- ce proteolytických enzymů. V současné době však není jasné, zda patogeneze osteoartrózy zahrnuje identické pochody jako na věku závislé metabolické dysfunkce, nebo zda jde o časově závislé onemocnění, odlišné od normálního stárnutí a se separátními příčinnými mechanismy.

        Klíčová slova: kloubní chrupavka, stárnutí, patogeneze osteoartrózy