CHOPN je často spojena s akutními exacerbacemi symptomů. U nemocných ve stadiu I: lehký stupeň CHOPN, a stadiu II: střední stupeň CHOPN je exacerbace provázena zvýšením dušnosti, často spolu se zvětšením kašle a zvýšením tvorby sputa. U nemocných ve stadiu III (těžké) a IV (velmi těžké) dochází při exacerbaci ke vzniku nebo ke zhoršení respirační insuficience a proto jsou tito nemocní většinou léčeni za hospitalizace. Nejčastější příčiny exacerbace jsou infekce tracheobronchiálního stromu a znečištění ovzduší. Příčinu asi jedné třetiny těžkých exacerbací nelze zjistit. Mezi stavy, které mohou napodobit akutní exacerbaci, patří pneumonie, městnavé srdeční selhání, pneumotorax, pleurální výpotek, plicní embolie a arytmie. Léčba exacerbace je symptomatická. Příznaky obstrukce léčíme podáním bronchodilatancií a kortikosteroidů, hypoxémii podáním kyslíku, známky bakteriální infekce antibiotiky.

        Klíčová slova: Exacerbace - CHOPN