Ptačí chřipka je infekční onemocnění ptáků způsobené chřipkových virem typu A. Zatím všechny popsané epidemie tohoto onemocnění mezi ptáky byly způsobeny vysoce patogenními formami subtypů H5 a H7. Současná pandemie ptačí chřipky je vyvolána vysoce patogenním subtypem H5N1, který migruje již mezi divokými ptáky a při jejich migraci se rychle přenáší i do velmi vzdálených oblastí. Rezervoárem infekce jsou vodní ptáci, z nichž se může infekce šířit na drůbež, eventuálně i na savce, velmi vzácně i na člověka. Všechny chřipkové viry jsou druhově vysoce specifické, a proto dochází k přenosu infekce na jiné živočišné druhy jen relativně vzácně a většinou za abnormální situace. Pro mezidruhový přenos viru chřipky A jsou jednoznačně nejvhodnější podmínky v některých oblastech jihovýchodní Asie. První případy přenosu viru H5N1 z kuřat na člověka byly popsány v roce 1997 v Hongkongu. Interhumánní přenos infekce nebyl dosud jednoznačně prokázán

        Klíčová slova: ptačí chřipka, virus chřipky A, subtyp H5N1, pandemie