Jednou z hlavných fyziologických úloh melatonínu je jeho synchronizačný vplyv na cirkadiánne rytmy a indukcia sezónnych rytmov, ako odpoveď na zmeny v dĺžke dňa. U sezónne sa rozmnožujúcich zvierat, akým je napr. škrečok, bol zistený antigonadotropný účinok melatonínu na os hypotalamus-hypofýza-pohlavná žľaza. Melato- nín sa úspešne využíva pri liečbe poruch vznikajúcich v súvislosti s preletom cez časové pásma a pri poruchách cirkadiánneho rytmu spánku a bdenia. Má imunomodulačný účinok, ktorý dokazuje aj prítomnosť receptorov pre melatonín v lymfoidných bunkách, v týmuse a v slezine. Nezanedbateľným je antioxidačný účinok melato- nínu a schopnosť likvidovať niektoré reaktívne formy kyslíka. Melatonín má potenciálne dôležitý vplyv na neoplastický rast a má priamy i nepriamy onkostatický účinok pri niektorých druhoch neoplazie. Beneficiálny vplyv melatonínu samotného alebo v kombinácii s imunoterapiou, rádioterapiou, či chemoterapiou bol dokázaný vo viacerých klinických štúdiach u nádorových pacientov.

        Klíčová slova: melatonín, antioxidačný účinok, nádorová terapia