Príčinou autoimunitných ochorení je imunitná reakcia namierená proti rôznym autoantigénom. Medzi molekuly zahrnuté do procesu prezentácie antigénov imunitnému systému patria aj HLA molekuly, u ktorých sa dokázala asociácia s jednotlivými nozologickými jednotkami. Jednou z najsilnejších v literatúre popísaných asociácií je asociácia HLA-B27 s ankylozujúcou spondylitídou. Obdobne je tomu i pri asociáciách s HLA molekulami triedy II pri jednom z najčastejších autoimunitných ochorení – diabetes mellitus 1. typu. Diabetes 1. typu je orgánovo špecifické autoimunitné ochorenie charakterizované deštrukciou β-buniek Langerhansových ostrovčekov pankreasu. Príčina špecifického deštrukčného procesu prebiehajúceho v pankrease nie je známa, ale predpokladom iniciácie tohto procesu je existencia vlastného antigénneho peptidu, ktorý je opakovane prezentovaný imunitnému systému. Nasledujúci prehľadný článok poukazuje na najzaujímavejšie a najpravdepodobnejšie riešenia doposiaľ nezodpovedaných otázok o mechanizme HLA asociácie.

        Klíčová slova: HLA, autoimunita, HLA-asociácia, hypotéza, ankylozujúca spondylitída, HLA-B27, diabetes mellitus 1. typu, glutamátdekarboxyláza (hGAD65), enterovírusy (HERVs), regulácia expresie.